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大队人马继续北行不过两个时辰，众人走出山谷，在前面不远，一座古镇赫然出现在眼前，远远看去，房屋层层叠叠，一眼看不到边际，显然规模甚大。水印广告测试 水印广告测试程咬金一扬马鞭，匹马当先而行。“我先去让酒家备好酒肉，等着众兄弟，你们要快点来呀----”
众人行走了大半日，确也饿了，见程咬金前去安排酒食，倒也不错。等大家进了集镇，越走越觉得不对劲：偌大一个古镇，竟然空无一人、鸦雀无声！
司马罗用神眼看去，也没有看出这里与普通的集镇有什么不同；他看了一眼徐世勣，徐世勣也正疑云重重：“一年前，我来过这里，那时还是一个非常繁华的古镇啊，今天是怎么了？”
正在这时，马蹄声响，众人一看，程咬金回来了，嘴里嚷嚷道：“我说徐大哥，你带我们来的什么鬼镇子，大白天的，家家都关门闭户的，我拍了半天也没有人开门！一个毛也没见到，简直是个鬼城！”
“会不会是有人知道我们来了，以为是强盗，都躲起来了？”齐国远想起自己做强盗时，家家闭户躲避的情景，忍不住发问。
“齐兄弟说的也有可能，不过，我总感觉有些蹊跷，估计另有隐情，还须找人问问。”徐世勣手捋胡须，沉思道：“前面有户人家姓吴，是这镇上的中医世家。我上次来时，正好镇上闹瘟疫，就借住在吴老伯家熬制汤药，帮过镇上的人。众位兄弟，大家安排手下人就地休息。走，我们看看去。”
徐世勣带领众首领来到一个不大的宅邸前，轻拍门环：“吴老伯，您老在家吗？我是徐茂公。”
过不多时，屋内听到脚步声，接着听到一个苍老的声音问道：“您是徐道长？”
徐世勣笑着回应道：“吴老伯，是我，徐茂公。水印广告测试 水印广告测试”
“吱嘎”声响，门开了一条缝，从内探出一个老者的头来，确认是徐茂公，才赶紧把大门打开，把众人让到了院子内，又把门栓好、抵上木杠，才颤巍巍地带来大家来到上房。
“老伯，这镇上人都到哪里去了？出了什么事情啊？”徐世勣不等坐下，迫不及待地问道。
吴郎中摇摇头道：“唉，还不是让官府闹的。听说皇上要修什么大运河，官府到处抓丁，哪还有人敢在家呆啊？”
徐世勣闻言，十分诧异：“我这几天在路上已经听说了，当今皇上要修一条京都到扬州的运河，沿途各县所有十四岁以上、六十周岁以下男子必须前去挖河，否则军法从事。但此地不在运河线上，为何也要抓丁？”
“谁说不是，刚开始我们还庆幸，不像运河沿线的百姓，要吃苦受累；不曾想，听说做苦役的人十有八九都活不下来，运河沿线的百姓纷纷外逃，劳工根本不够，当地官兵就偷偷越界到我们临县抓丁。大家惧怕，都往北逃到济南府甚至更远的地方去躲避了。”
“壮丁都走了，可是妇女、小孩、老人怎么也都不见了？”胡琳儿忍不住问道。
“你有所不知，官府不仅抓丁，妇女、小孩都不放过，女人被军兵糟蹋，小孩也被人抢走，谁还敢呆在这里？所以要走都一起走了。我是腿脚不灵便，家里也需要人看门，坚决不走，儿子没有办法，才让我留了下来。”吴郎中眉头紧皱，皱纹密布的脸更见苍老。
司马罗闻听，不由感慨道：“隋朝基业未稳，年年征战，百姓苦不堪言，如今又大兴土木，劳民伤财！各地贪官污吏借机坑害百姓，官兵比财狼还恶。杨广荒唐如此，民怨积攒久了，必然沸腾，隋朝恐怕不亡就不行了！”
“昏君即已如此，我们不能做指望了。期盼天下能出明君，带领大家荡平贼邪，还天下苍生和乐康宁才好！”徐世勣有意无意地说着，眼睛扫视着众英雄。
“谁说不是，如果有一位有道明君愿意振臂一呼，带领大家安定天下，我倒愿意鞍前马后效劳！”魏征附和着，引得大家七嘴八舌，议论纷纷。
“徐大哥、单大哥，你们就带领大家干得了，还找什么明君！我老程愿意跟着你们干。”程咬金猛的一嗓子。
“程兄弟噤声，小心隔墙有耳！”徐世勣示意程咬金声音小点。“我这几年行走江湖，亲眼看到了杨广的昏庸残暴、倒行逆施，朝廷奸佞当道、鱼肉百姓，为天下黎民造成的深重灾难。我也希望有朝一日，能辅保明君，谋取天下，为天下苍生造福。现如今，各地已经暗流汹涌，欲称王称霸的大有人在，隋朝恐怕不会太久了。不过，这些有野心的人中，鱼龙混杂。天下不可能有很多人去共有，否则九龙治水、天下就不会太平，遭殃的还是老百姓；天下只有交给有德有能、代天牧民的真龙天子，才会迎来太平盛世，让老百姓过上好日子。如今之计，我们可以借山东祝寿的时机，联络各地同道英雄，共同进退，伺机而行，一旦有明君出现，大家共辅保，不知大家意下如何？”
众人同声道好。
这时猛听房顶上有人说道：“好哇，尔等大胆，在此密谋造反，不知道这是死罪吗？”
众人大惊。
说话之人的声音似乎不大，但院内每一个人感觉就像有人在身边耳语，听得清清楚楚，如何不惊？！司马罗、胡琳儿反应敏捷，对方话音未落，他们便飞身上了屋顶，一左一右把说话之人围住；其余众人也抄起兵刃在手，各自戒备，昂首向上望去。
房脊上，一个中年道士面如金玉，神态超然，头戴五岳真形冠，身著五云霞帔，衣袂飘飘，负手而立。司马罗神眼看去，此人被强大的玄色真气笼罩，细看之下，竟然龟蛇同体，鳞甲鲜明，沉稳持重，乃“天之四灵”——玄武之相！
司马罗见来人面带微笑看着自己，一愣之下大喜：“哎呀，原来是李道长。晚辈这厢有礼了。”
来人竟然是司马罗经常挂念的道长李靖。司马罗对李靖有一种特殊的感激之情：三年前，司马罗根据师父徐世勣的指点，去黄龙山永安寺向超慧拜师学艺时，超慧为了打压他的傲气、试探他的决心、磨练他的意志，曾故意拒绝他的请求；在司马罗无计可施的时候，李靖指点了他，让他得以学艺。那以后，司马罗再没有见过李靖，但这份情义记在心里。后来侯君集讲述了李靖从洪福宫手下，解救巽寨兄弟姐妹，并悉心授艺的经过，更是让司马罗多了一份感激。不想今日在此相见，自然喜出望外。
“呵呵呵，恭喜、贺喜，司马兄弟功力超卓、更是远胜当年，看来已经出师啦。”俗话说：行家一伸手，便知有没有。李靖见司马罗飞身上屋的功夫，便知他已经功力大成，由衷地赞许。他指着胡琳儿道：“这位小兄弟，功力也是不凡，真是长江后浪推前浪啊？”
“谢谢道长谬奖，这是舍弟罗明月。”司马罗知道李靖看出胡琳儿女儿身，没有必要再隐瞒，便改用密音术说：“这个是我山寨的胡琳儿妹妹。为了江湖上行走方便，现在改扮男装，改名罗明月，我叫罗明星，我们兄弟相称。”李靖微微颔首，表示知道了。云来阁 http://www.xyyqm.com