，让他密不发丧，假装二姑娘还在养病。前两日死的是钟家大郎君这事，永远都不能让人知道。”
*
第二日上朝，有人禀报邺国使臣已抵达比邻都城的合州，明日就将进入都城并入宫中觐见。
“接风宴准备得如何。”
“回禀陛下，臣已按照规制礼节将诸事交给郎中令、卫尉与典客，宫内警卫与宫宴事项均已预备完毕。”
钟虞抬眼看了看站在阶下回话那人的背影。
——前些日子称病在家修养的丞相魏班。
她听谏议院其他人说过，死了的陈海容是魏班的学生，后者应该是早知离尤动了杀念，所以未免不忍才称病一段日子。
“陛下，不知明日接风宴上，几品官员能够入席？”
男人冕冠上垂下十二条珠玉微微晃动，“四品。”
四品？钟虞挑眉笑了笑。
……
接风宴设在青玉台。无数宫婢鱼贯进出，浅色裙摆纷飞，手里托着琼浆佳肴。
坐席按照官职次序排列，因此钟虞的位置比较靠后。
不知道为什么，她心跳有些快，好像总觉得要发生点什么似的。
“邺国使臣到——”
钟虞摒除杂念，看向踏进来的那一行人。
弈国原本是统一王朝，然而几十年前分崩离析成无数小国，小国之间互相吞并，最后形成弈、邺、郦、晟四国并存的局面。现在来看四国间勉强维持着平衡，但是这种平和隐隐有了崩裂的征兆。
弈国对于邺国的态度算不上友好，只是离尤母族中曾有一位姑娘被封为王女送去与邺国和亲，所以表面看来勉强算“交好”，实际如何大家心知肚明。
这次邺国派来的使臣，是邺王次子祝缓。
祝缓踏入殿内，目光无意扫过正襟危坐的左右朝臣，正要继续往前走时脚步却忽然一顿。
他身后的随侍不解，小声提示他，“公子？”
祝缓蓦地回过神，忍不住喃喃，“一模一样，竟然还有这等事……”
察觉等在前面的魏班几人已经探究地看了过来，祝缓这才定了定心神，若无其事地继续朝前走去。
钟虞坐在位置上有点不解。
如果她没看错，刚才邺国这个庭阳王看向自己这个方向时眼里明显闪过诧异。可他是在看谁？
“赐座。”
“多谢弈王陛下。”祝缓不卑不亢地道了谢，然后才入了座。
他抬头，不动声色打量居于上座的男人，冕珠后隐约露出他一双沉沉的眼，阴鸷且威严。
祝缓不紧不慢地开口寒暄，然而离尤却看也不看他，态度十足轻慢，只有老丞相魏班跟他含糊着一些场面话。
“此次本王代替邺国例行前来弈国拜访，一是希望能谈妥商贸往来事宜，二是希望能如同从前求娶荀氏女那样，再寻得一位才貌兼备的美人。”
王座上捻着佛珠的男人动作一顿，脸色冷了下来。
祝缓微微一笑，佯作未觉，“为表诚意，邺国愿将王女嫁与陛下，结秦晋之好。”
殿内一片寂静。
“求娶美人？”叮地一声响，离尤随意将手中酒盏扔到桌上，“邺国上下，难道还找不出一个美人，需要你们千里迢迢到寡人面前求娶？”
“弈国女子端庄娴静，与邺国格外不同，实在令人心向往之。”
“既然如此，那庭阳王只管去市集找，那里人多，想必有合你胃口的美人。”离尤嗤笑，“至于你所说的王女，寡人不感兴趣。”
要邺国公子缓、堂堂庭阳王去市集找美人娶回去，傻子也听得出是一句羞辱。
祝缓闻言大怒，离尤难道想撕破脸皮？
“弈王这是何意？本王率臣子前来诚心相交，结果却被这样羞辱轻慢！”
“庭阳王不必动气。”魏班开口，“只是弈国王庭内无适龄女子，实在没什么好人选。”
“弈国从前的三姝家世都并不显赫，但据说求亲之人依旧络绎不绝。”
魏班微微一笑，“那庭阳王的意思是？”
“陛下，臣欲献策。”坐席中忽然有人道。
离尤漠然地抬眼，“说。”
钟虞看向大殿中央，站出来的是之前羚山狩猎选马时见过的那个孙大人。
“从前三姝中有两人都出身盈州，盈州素来也有美人如云的美名，不如就令盈州官员选出貌美女子献上。”
钟虞闻言，心里那种不详的预感越发强烈。
有人反驳，“这方法耗时耗力，一来二去未免耽搁太久。”
“那就只好找钟大人帮忙了。”
钟虞咬着牙，微笑，“臣能帮上什么忙。”
“臣记得钟大人似乎就出身盈州，且还有个双胎的亲妹妹。”孙正笑道，“盈州钟氏女与楚氏女的名声即便臣身处都城亦有所耳闻，不知钟大人的妹妹是否婚配，又是否愿替陛下分忧解难？”b