头行动。采蓝回往城东的青溪里，采绿则去城中找巡逻的桓三郎君。但采绿出府后，却是支开驾车的仆妇，另乘了一架车入内城，去到位于朱雀御街南的四夷馆。
四夷馆是南齐朝廷为安置四邻各国的使者与归附之人的候馆，眼下，也只住了一个北燕使团。采绿央人通传后很快就被领了进去。
“段氏？你怎么来了？”
吴王慕容衎正同部下在商议事情。遣散部下合上门后，他忧声问道。
采绿是慕容衎兄长慕容绍安在桓氏中的一枚暗子，杀了一船的人才将她安了进去，插在桓微身边。原姓段，是段氏鲜卑罪臣之后，举家没为奴婢。
既是暗子，轻易也就不得联络。慕容衎玉容微讶，他只命她若桓微有要紧事知会他，更想不到她会主动找上门来。
可是她出了什么事？
采绿忙将事情说了，慕容衎微微放下心来，“既是如此，孤进宫瞧瞧便是。”
话音微顿，忽而轻声问道：“她在谢家，过得好么。”
采绿为难地一低眉，面上竟带了几分不忍，“妯娌和睦，婆母宽和，夫妻恩爱，极好。”
小夫妻蜜里调油的，前欢旧爱，以她瞧着，桓微是忘的一点也没有了。采绿到底是向着慕容衎的，见之不免心寒——女郎怎能断情绝念至此？
慕容衎唇角微扬起一弯弧，笑容颇有些哀伤，“倒也好。”
“你先回去吧。孤这就进宫。”
他长臂一伸，揽过衣架上挂着的狐裘便出了门。采绿松了口气，忙出门去寻桓旺。
这厢，采蓝也已到了青溪里。桓府的奴仆见她乘车回来，还以为女郎不迎自归，尽皆惶恐。采蓝也没多解释，下了车直奔慎始阁而去。
阁中，桓晏正在书房里绘制着一幅美人丹青。书斋向南，窗迎光而开，窗下种植了许多的东山蔷薇，已过花期，仍有一两朵迎着秋光而开的，晨风袅袅，携着浓淡燕脂崇光香雾袭入窗来，一片蔷薇被风吹进帘栊来，正盖在他未画五官的美人玉容上。
纤软兔毫下，纤腰云鬟、墨发雪衣的美人正跃然纸上，一艘窄窄的船儿破青萍，排翠藻，美人手持芙蓉，行过浩渺烟波、重重晓雾。又以寥远几笔在其身后绘成深重暮云。远山淡水，烟波画船。
美人无面，然在整幅画空旷寥远之意境下，人与景倒也相得益彰。
他书斋中挂了许多的美人图，罗衣飘飖，轻裾随风，或躺或卧，或倚或立，或凝神托腮弈棋，或持匙烹煮苦茗。线条舒缓飘逸、灵动欲飞。设色鲜艳润泽，浓淡相宜。
人物更是鲜活得仿佛要破画而出一般，娇容美貌，栩栩如生。可又每一幅，都没有点睛。
收完最后一笔，他在女郎身后的千叠暮云上泼了一点清水，使得墨色氤氲润泽了些，便欲如往常一样唤婢子进来趁着秋阳正好晒一晒画。
话到喉口，才想起来云燕已被他幽闭起来了，候在室外的另一个贴身侍婢云楚缓步进来，轻言细语地道：“郎君，采蓝姑娘来了。”
“求郎君救一救我家女郎！”
小丫头到底是没经过大风大浪，宫中贸然一道诏令便能将她吓得慌乱无措。桓晏拧眉听她把话说完，倏地想起昨夜郑太妃所言之语，玉颜青沉，拂袖出门。
而这时，随寺人进宫的桓微，却已到中宫显阳殿了。
庾太后是真病了。躺在挂了素色帷幕的象牙雕床上，两鬓微白，面色枯黄，整个人如同冬日将死枯梅一样枯寂。小皇帝正同元嘉长公主在床帏前侍药。
“阿微怎么来了。”庾太后勉力饮了小皇帝递过来的汤药，一碗苦药入口，语气倒还平和。
她近日的这些病皆是桓泌给她找来的，眼下见了这仇人之女，难免迁怒，却又偏偏动她不得，满腔的气皆堵在胸中，当真难受。
小皇帝则清声答道：“是儿臣让表姐来的，有她进来陪母后说说话，母后也能解解闷。”
故作深沉的稚言，听着还是颇孩子气。桓微眉尖微动，这个萧崇，和她当日见过的可大不一样。
小皇帝略坐了坐就离开了，临走时还笑眯眯地央求桓微要多陪太后说说话，似乎仍是稚子模样。庾太后眼中闪过一丝冷光，强撑起精神略问了几句桓微婚后生活，便同元嘉感慨道：“你十一表姐是嫁对人家了，谢氏这样的士族人家，上下齐整，门风清正，最是难得。你舅舅家也是如此，若当初你肯收心敛