宿看到三个歪了的铜板，皱了皱眉，然后猛地扭头，盯着黑暗的角落：“出来！”
一个脚步声响起，从角落里走路出来。
那是个面色苍白的年轻人，清瘦的脸上有两个大大的黑眼圈，一幅常年缺觉的疲惫模样。
“你来了。”袁宿见是他，便蹲下去将铜板重新归位。年轻人好奇地看着他的举动，道：“我摆得不对？明明按你走时的位置摆得一模一样。”
“不一样。”
“哪里不一样？”
“总之不一样……你来做什么？这里已经没你什么事了，你应该在回燕的路上。”
年轻人的目光闪烁了一下，突然上前握住他的手道：“你跟我一起走吧！”
袁宿再次皱眉。
“大仇马上就能得报，现在正好抽身，你跟我回燕，从此远离这一切。”
袁宿平静地看着他，然后慢慢将手抽了出来：“没有亲见如意夫人死，不能算真的报仇。”
“明天她肯定会来芦湾的，没准这会儿已经在了。只要她来，就走不了！”
“我不想当然。我只信自己的眼睛。”
“你疯了？”年轻人怒道，“你要跟着他们一起死么？”
袁宿不再说话。
年轻人急得跳脚，却又没办法，最后恨恨道：“那我也不走了！”
袁宿道：“也好。”
“什、什么？”年轻人始料未及，十分错愕。
“你为了我做了那么多叛师之举，就算你师父愚笨没有发觉，但百年之后地下重逢时难免追究。你同我一起殉葬于此，便当是还了他的恩情吧。”
年轻人的脸色变来变去，最后骂了一句：“有病！”说罢，头也不回地走了。
袁宿目送着他的背影消失不见，轻轻一笑，不知是嘲笑那人还是嘲笑自己，然后轻轻关上了门。
他在阵法中盘腿坐下，注视着那三个铜板，眼眸沉沉，却又无情无绪。
“最后一夜……”
“会出什么变故呢？”
然而芦湾城的这一夜，最终还是平静地过去了，并没有发生什么变故。
第二天，太阳早早从海平线上升起，向世人宣告——九月初九，到了。
***
这一日，芦湾的百姓们全都起了个大早，在宫门外等着看热闹。
最早来的人是杨烁，依旧一人一骑，洒脱得很。昨天他跟他爹的对决早已传遍芦湾，因此见他来到，人群开始起哄，有夸赞的，也有嘘他的。
他毫不在意，双手环胸，任由马儿自行行走。棕马倒也灵秀，认路似地径自进了皇宫的大门，进去了。
紧跟着到的，是风小雅颇具特色的黑色马车——玖仙号沉了，这辆车是由银甲侍女们搭乘另一艘船送来的。
车门依旧紧闭，风小雅依旧吝啬地不让世人看见他的模样。众人只能继续看那些银甲侍女们打发时间。
人群开始议论纷纷：“薛相就在这辆车里么？”
“才没有！我邻居家的二婶说一大早就看见薛采骑着马去菜市那边喝豆浆去了。”
“什么？他不跟鹤公一起来？”
“小孩子嘛，怕饿，宫里头又规矩多，估计他要吃得饱饱的再来。”
“听说胡老爷不来？是不是真的？”
“听说他今儿早上挣扎着想要爬起，被大夫们联手给按住了。”
“他倒还真是人老心不老啊……可惜，没那个命！”
“对了，马公子和周公子到现在也没找到？”
“没呢。马家和周家的人到现在还堵在云府外。也不知道云闪闪出不出得来。”
“如此说来，咱们程国自家的候选者就剩杨烁了？”
刚说到这，一顶青布软轿出现在长街那头，轿子的灯笼上写着“王”字。
“哟，王予恒的伤看样子好了，竟然来了！”
众人起哄：“王公子，王公子，露个脸啊！”
轿帘掀起，坐在里面的是个黑瘦精壮的年轻人，眉如刀削唇似剑刻，生得一张天生闲人勿近的脸。他沉默地朝众人报了抱拳，便又放下了帘子。
“听说王予恒有喜欢的姑娘了，不想娶女王，所以故意找人比武弄伤自己。现在看来还是没拗过他娘。他娘比杨烁的老子有办法。”
“那是，王家男人全都短命，这一代就他一根独苗，王夫人不知多辛苦才把他拉扯大，王公子可是个孝顺孩子……不过你们说说，咱们女王有什么不好？这一个两个的，怎么都推三阻四的？”
“女王确实美颜过人，就是那个，太放纵了些……”
“啐！男人当皇帝三宫六院平常事，女王不过区区几个男宠就被说成放纵？凭什么？”说这话的是个虎背熊腰的妇人。旁边的男人们便就此打住，不再吱声。
幸好这时，万众瞩目的云闪闪出场了，甫一亮相，便吸引了所有人的目光——
只见他坐在