的发尾，执掌戒尺，“噼里啪啦”朝她脸上砸来。赵水簪憋着内力，但肌肤柔嫩，顿时多了两片红肿。
“拿笞条来，重打二十下！”
赵水簪跪着，背上重重挨了二十下笞打，五脏六腑灼热得厉害，有一股气闷在心里，冷冷窜到了拳上。
王公公忙劝解道:“娘娘慈悲，这几个月淑妃一直病着，身子没好，今日贾太医才来诊过。”
“那又怎样？”谁也救不了她，就算是皇上来了也不行。皇后怒道:“现在正是战时，赵妃趁乱魅惑宫廷，按罪当诛，本宫就罚你从今夜起，每天晚上从东华门徐行正步走到西华门，不论刮风下雨，高唱天下太平，声援而长，以警妖邪。”
最好让其他妖邪看看，这就是魅惑主上的下场。皇后心里痛快，等着看她笑话，让人把两个几十斤重的铜铃丢过来，任凭王公公怎样劝，都充耳不闻。
这两个铃是铜铸的，做工极其简洁，没有镂空雕花，只有简简单单的“平安”二字，最早放在石狮子嘴里，不知何时成了后宫里惩罚宫女的工具。赵水簪忍着背痛，两指轻点，摁住滚过来的铃铛。
皇后笑道:“怎么？”
不怎么，她凝神屏息，倾听着东华门外的奇异响动，那是一阵整齐的脚步声，大概三十多人，打着火把，呼喝着朝城门奔去。
不是说城里不可以点火的么？赵水簪立刻起身道:“皇上呢？”
两位女官用力摁她:“好大地胆子，娘娘让你跪着，你就是死了也得跪着！”
是吗，赵水簪反身捏住她的手，转了一圈，“咔嚓咔嚓”，将她的手臂折了三折，又以掌为刀，劈向另一个女官的肩膀。
众女眷们见状，均大惊失色，相互推搡着往后退，退了两步，突然听见身后传来震天动地的杀声，一时进也不是，退也不是，只能躲在原地发抖哭泣。
赵水簪击退侍卫，弹出深藏在袖中的短刃，戒备道:“小心天上！”
皇后惊讶得说不出话，却听身边的沈昭仪哭哭啼啼地拽着她的袖子说:“箭，有箭……”
满天箭雨，如星落凡尘，吃足了力气，正朝她们飞将过来。
猫盒
大家都想着赵水簪，却忽略了宫里还有一个郭美人。
郭美人冷清清地住在文竹轩，终日隐在阴影里，看不见御花园的芍药，听不见谨身殿的金铃，只有竹叶的“沙沙”声陪她度过了整个春天。就连宫女都感觉的到文竹轩的寂寞，不是去这里玩，就是去那里玩，没心思替她当差。
郭美人并不在意这些，前阵子她捡了一只跛脚猫。这猫儿是黄色的，才出生不久，折了两条后腿，像是被车碾过。她觉得可怜，便取了些茉莉珍珠膏涂在它腿上，这花膏去腐生肌，很快便医治好了。
宫里不让养猫，郭美人拍着它的背，驱赶道:“快走吧，回你母亲身边去。”
猫儿不肯走，每天都趴在窗下，有时扑蝴蝶，有时玩蚂蚱。郭美人笑道，我身份低微，哪能养你呢？你还是快点走吧，若是被知书女内官发现，可就没好果子吃了。可是终究心软，思来想去，她决定做一个猫盒，把它藏在里头。若被发现……大不了自己受一顿罚。
郭美人找来麻绳和锉刀，把竹子砍成一小节一小节的，用砂纸磨平，打上小孔。宫女笑她痴，为了一个猫儿，把手都磨破了，她却不以为然，小时候看父亲做工，坚硬的木头到了他手中，立刻变得像泥巴一样柔软，一会变成细腻的簪子，一会变成僵硬的棺材板儿。她小时候，曾经爬过一个棺材板儿，那是她母亲的棺椁，杉木做的。这种木头虽然普通，却有一种独特的香味，像雨后的松林，她和母亲对视一眼，发现她的脸是青色的，大概人死了以后，脸都是青色的。
郭美人剪断绳结，打开盖子，又放下盖子，试了几次，才满意地出了一口气。忙了半天，她香汗淋漓，想喝口水，却发现茶壶是冷的。
她挑起帘子，准备亲自打一趟热水，可是刚出文竹轩的院子，便看见和辉宫那里乱作一团，贾太医带着半个太医院跪在门外，宫人纷纷往西跑，侍卫则和他们相反，往东华门的方向奔去。
郭美人没见过这种阵仗，心里也有点慌，想拦个人问一下，可是姑姑们着急赶路，看见她招手，忙低头绕了过去，只有小玉梳停下来行礼。
“好玉梳，”郭美人心里感激，忙拉住她的袖子问道:“玉梳姐姐，怎么回事？”
小玉梳急着回皇后宫里取小孩衣服，没时间细说，只说:“沈昭仪要生了，因才回宫，万事仓促，就进了淑妃宫里待产。”
要生了？郭美人和沈昭仪一同入宫，年岁相仿，平时常在一处走动，也算是个照应，两人容貌相近，都是典型的江南美人，但论性格，自己却有点木木的，远不如沈昭仪讨喜。是以沈昭仪很快便引起了皇上的注意，有了身孕，自己却始终不咸不淡，没有恩宠，也没有陷入皇后和赵水簪的纷争之中，虚度了四年青春。
而且皇后南幸，为什么会突然回宫？